EL VOLCÁN MACHÍN... Y EL PAISAJE DE ARMENIA

Pues sí: ese cerebro con pensamientos de lava que aflora de la montaña, son los domos del Volcán Machín. Lo grave puede ser cuando pase del pensamiento (y de los movimientos intestinales: enjambres de sismos) a la acción.

Pregúntele a cualquier persona cuál es el volcán potencialmente más peligroso de Colombia, y muy probablemente -a menos que sea alguien muy versado en el tema- nadie la va a contestar que es el Machín. Entre otras razones, porque muy poca gente lo ha oído nombrar y porque esta montaña, cuya cima apenas alcanza los 2.750 metros de altura sobre el nivel del mar, no tiene la pinta característica de los volcanes "normales". Y sin embargo, ahí, con su nadadito de perro, mantiene en alerta a los sismólogos colombianos y al Sistema Nacional para la Prevención y Atención de Desastres, por la enorme cantidad de daños de todo tipo que podría generar una erupción. Existe evidencia de que los flujos de lodo generados por erupciones anteriores han llegado hasta el río Magdalena.

Yo nunca lo había podido ver, mucho menos fotografíar. Hasta ayer viernes 13 de Junio, mientras volaba (oriente-occidente) rumbo a Armenia. Porque el Machín está situado a 37 kilómetros de esa ciudad y a 17 de Ibagué, aproximadamente sobre una línea recta imaginaria trazada entre ambas ciudades. Por una de sus faldas pasa, nada menos, que la carretera Panamericana (Cajamarca está sobre esa, la falda suroccidental), o sea que una erupción podría dejar "desconectado" al país por su arteria principal.

Hace algunos meses oímos sobre la existencia y próxima explotación de enormes yacimientos de oro en esa misma región, lo cual, seguramente, incrementará la cantidad de personas que habitan en la zona de influencia del volcán. Ese es también el territorio en donde actualmente se está construyendo el Túnel de la Línea. Es decir, que mientras el magma está que arde en el interior del volcán, en la superficie la actividad humana también está que arde... y en los próximos años va a arder más.

Armenia. La fertilidad de estas montañas y cañadas se debe en gran parte a las cenizas procedentes de volcanes cercanos, entre otros el Machín. Haga doble click sobre la foto para disfrutar 180° de paisaje quindiano.

Información más completa sobre el Machín y los riesgos asociados a él se pueden encontrar en la página web de INGEOMINAS y en la de la FUNDACIÓN ECOLÓGICA COSMOS de Calarcá. No dejen de pasar por ahí, porque cualquier habitante de Colombia tiene que estar por lo menos enterado de la dinámica de este territorio del cual formamos parte. (En los días siguientes a la erupción del volcán Chaitén en Chile, me llamó la atención que muchos habitantes de la región afectada manifestaban que por primera vez se enteraban de que esa montaña era un volcán. Lo mismo les oímos a muchos vecinos del Ruiz en 1985 o a los habitantes de Guanacaste, en Costa Rica, cuando el volcán Arenal hizo erupción por allá a finales de los años 60s.)

El Machín desde un ángulo ligeramente distinto. A pesar de que esta toma es casi igual a la anterior, la subo aquí porque no he encontrado en internet otras fotos "en planta" del Machín. (La mancha de la esquina inferior derecha es el borde de la ventanilla del avión.)

EL AGUACERO: Una posible erupción del volcán Machín.

LA GOTERA: la vulnerabilidad del territorio frente a los efectos de esa erupción, la cual se deriva de la gran cantidad de población que habita, labora o se desplaza por su zona de influencia; la situación estratégica del volcán en el corazón del país y de su malla vial; la preparación insuficiente de las autoridades, las comunidades y la economía en general, para sortear los efectos de corto, mediano y largo plazo de una erupción.

Nestor Jaime Ocampo, de la Fundación Ecológica COSMOS, afirma que "En el año 2005 se iniciaron las obras del túnel de "La Línea" y en el Estudio de Impacto Ambiental, elaborado por la firma Gómez Cajiao y Asociados, ni siquiera se nombra al volcán Machín como posible amenaza para el mismo, ni siquiera como algo de importancia en el contexto de la obra. Y el gobierno ha insistido en hacer allí el túnel, a pesar de las oportunas recomendaciones de INGEOMINAS. Esto es inadmisible por varias razones." (Ver página web de la Fundación).

De ser esto así, se estaría diseñando y construyendo un techo sin tener en cuenta la magnitud de los aguaceros de la zona.... O como quien dice: con goteras de nacimiento.

Del "Manual para Enamorar a las Cañadas"

"El paisaje está totalmente arrugado, pero en el caso de la Tierra estas arrugas no son signos de vejez, como en la gente, sino sinónimo de juventud. Indican que el paisaje se encuentra en plena formación por el efecto combinado de la erosión, de los ríos que, como si fueran un cincel, van tallando lentamente las rocas, y de los choques entre placas tectónicas (esas placas enormes en que está partida la corteza de la Tierra y que flotan sobre el magma).

Las faldas de las montañas descienden a lado y lado de un “eje de quiebre”, que viene a ser como el espinazo de una hoja de plátano." [ ..]

"En ese desorden o caos aparente de los cafetales tradicionales que algunas familias sostienen (y que los sostienen a ellos) en ciertas cañadas de la ciudad de Armenia, se mezclan sin ningún orden evidente las matas de plátano con los arbustos de café, y los árboles frutales con las plantas medicinales. Los suelos están protegidos por yerbas, matorrales y árboles de distintas alturas, con follajes u hojas de distintos tamaños (higuerones, corbones, yarumos, guamos, laureles, helechos, anturios, enredaderas y bejucos, etc. ), que filtran los rayos del sol cuando este está calentando muy duro, y que amortiguan o suavizan la fuerza con que cae el agua aún en los más fuertes aguaceros. Y sobre los suelos se acumulan las hojas caídas de los árboles, que además de contribuir a protegerlo, se descomponen y lo abonan, y les sirven de “hábitat” (de “taller” y de casa) a miles de insectos, de gusanos, de microorganismos y de pequeños mamíferos que forman parte de la vida del suelo."

Gustavo Wilches-Chaux (2000)